La promesse de Donald Trump d’expulser un million de migrants sans-papiers chaque année s’impose comme l’un des axes les plus spectaculaires – et controversés – de sa politique migratoire. Dès son retour à la Maison-Blanche, l’ancien président a affiché sa volonté de lancer la plus vaste opération d’expulsions de l’histoire américaine, mobilisant des moyens inédits et des discours martiaux pour convaincre sa base électorale.
Dans les coulisses, ce chiffre d’un million s’est imposé comme objectif interne, martelé par les stratèges de la Maison-Blanche et relayé par ses alliés politiques. Le plan prévoit notamment le recours massif à la Garde nationale et la création de nouveaux centres de détention, capables d’accueillir jusqu’à 100 000 personnes simultanément. Stephen Miller, architecte de la politique migratoire de Trump, promet « des millions de personnes rapidement expulsées ».
Mais derrière l’affichage, les experts et responsables interrogés doutent de la faisabilité d’un tel projet. Les obstacles sont multiples :
– Capacité logistique et humaine : Les services d’immigration américains font déjà face à un arriéré de 3,7 millions de dossiers, avec des délais moyens de traitement proches de trois ans. Le nombre d’agents fédéraux reste insuffisant pour mener des opérations de cette ampleur.
– Coût financier colossal : Le maintien d’un tel rythme d’expulsions représenterait une facture annuelle estimée à près de 100 milliards de dollars, selon plusieurs études. Le Congrès, même à majorité républicaine, hésite à débloquer de telles sommes, d’autant que le coût global sur une décennie pourrait approcher le trillion de dollars.
– Freins juridiques : De nombreux migrants bénéficient de droits à la défense devant les tribunaux, ce qui ralentit les procédures. L’utilisation de l’armée à des fins de maintien de l’ordre intérieur soulèverait également des contestations constitutionnelles.
– Impact économique : Les expulsions massives pourraient entraîner une réduction de la main-d’œuvre, notamment dans des secteurs clés, et provoquer une baisse du PIB de 4 à 7%, selon certaines projections.
Même parmi les anciens responsables de l’immigration, le scepticisme domine. « Le discours est une chose, l’application en est une autre », résume Stephen Yale-Loehr, professeur à Cornell. Les chiffres des premières semaines de la nouvelle administration illustrent ce décalage : malgré l’intensification des arrestations, le rythme reste bien en deçà du million promis, oscillant autour de 800 à 1 200 arrestations par jour.
En dépit de ces limites, la Maison-Blanche continue d’afficher sa détermination, misant sur l’effet d’annonce et la pression politique pour faire avancer son agenda. Mais sur le terrain, la réalité des moyens, des lois et de l’économie américaine risque de transformer l’ambitieux objectif d’un million d’expulsions par an en horizon lointain, sinon inatteignable.
